Praktisch jede Unternehmenswebsite hat irgendwo eine statische Anfahrtsskizze zu den Niederlassungen untergebracht (z.B. hier, hier oder hier). Das ist unbestritten eine nützliche Sache und unterstützt den Benutzer in dem spezifischen Task, das Unternehmen lokal aufzufinden. So wirklich brauchen kann man die Skizzen meist aber nur, wenn man die Region und Anfahrtswege schon kennt. Oder wer würde sich mit einer solchen Skizze ins Auto setzen und von Bern mal Richtung Zürich fahren? Der übliche Prozess lautet dann, einen Kartendienst wie map24.ch aufzusuchen, und den Anfahrtsweg (bzw. die Route ausgehend vom Startpunkt) abzufragen und die generierte Map in verschiedenen Detaillierungsgraden auszudrucken. Wählt man die Anfahrt per Zug, dann erfolgt das ganze Prozedere nochmals bei der Bahn um die Abfahrts- und Ankunftszeiten in Erfahrung zu bringen. Liebe Website-Betreiber, ginge das nicht einfacher?

Die Vision: Die Anfahrtsskizze auf einer Website besteht aus einer dynamischen Karte à la Google maps. Damit kann man den Ausschnitt und Detaillierungsgrad, anzuzeigende POIs oder andere Kartenlayers selber wählen. Durch ein zusätzliches Eingabefeld kann ich meinen jetzigen Standort angeben (automatische Geo-IP-Auflösung wär noch ein Goodie obendrauf). Darauf basierend wird die Anfahrtsroute (Auto) oder der Bahnfahrplan zum Unternehmensstandort ausgegeben. Alles auf einer Website und garantiert mit Zeitersparnis für den glücklichen Benutzer.

Kommerzielle Anbieter wie Map24, Yellowmap oder Maponair bieten zwar Produkte zum Einbauen auf der Website bereits an – allerdings mit dem seit Jahren bekannten, eher klobigen Kartenmaterial. Schöner wär natürlich eine dynamische Lösung mittels Google Maps API oder ähnlich. Wie z.B. ein SBB-Fahrplan sinnvoll und dynamisch in eine Karte integriert werden kann, zeigt map.search.ch.

Eine Routing-Funktion fehlt allerdings noch bei map.search.ch. Google maps bietet zwar so was wie ein Routing an, ist in der Schweiz jedoch aufgrund fehlenden Adressdaten (noch) unbrauchbar – mehr als der Weg von Zürich nach Bern lässt sich kaum darstellen.

Dennoch, mit etwas Programmierung lässt sich Google Maps bestens als veritable Alternative zum kommerziellen Angebot nutzen. Quikmaps bietet den Bausatz dazu und macht das ganze zum Kinderspiel. Zumindest statische Anfahrtspläne sollten damit eigentlich passé sein.

Folgendes Mashups integrieren die Google Maps API und stehen aktuell auf der persönlichen Bestenliste ganz oben. Die 10 muss man gesehen haben, um zu verstehen, was gerade „cutting edge“ in der Google Maps Integration ist:

Dude, where’s my used car?

Autos, die bei eBay motors eingestellt sind (leider nur USA) in meinem lokalen Umkreis angezeigt. Da bringt die kartographische Visualisierung endlich einen Nutzen (im Vergleich zu anderen Maps-Mashups): Gebrauchtwagen kauft man ja typischerweise eher in der Nähe.

Where am I?

Für jene die auch schon morgens aufgewacht sind, das Notebook eingeschaltet haben und sich gefragt haben: „Wo bin ich denn jetzt eigentlich?“ ist dies die Lösung: Auf Basis eines IP-Geoservices wird die aktuelle Position in die Google Maps hineingerendert (So zuverlässig wie IP Geoservices halt sind). Nutzlos wie der Dienst auch sein mag: Die Geoposition anhand der IP auslesen und aufgrund dessen z.B. den initialen Kartenausschnitt von jenem Ort anzeigen, an welchem sich der Benutzer gerade befindet, ist noch ein guter Ansatz.

On one map

Recht schön gemachte Lösung für die Wohnungssuche in England. Kommt zwar nicht ganz an immo.search.ch heran, aber doch beachtlich. Und Wohnungen sind ja ebenfalls Objekte, bei welchen die Lokalität eine wesentliche Rolle spielt – d.h. Positionierung auf einer Map durchaus sinnvoll.

Panorama Explorer

Geocodierte Fotos von Flickr in eine Google Map hineingezogen, geben neue Perspektiven. Insbesondere für die Speicherung von Ferienfotos auf einer längeren Reise wär dieses mentale Modell noch sinnvoll.

Quickmaps

Die Google Map zum selber basteln. Wer Anfahrtspläne auf Websites schon immer öde fand, findet hier mit ein paar Mausklicks die Erlösung. Per Drag and drop lassen sich Symbole auf einen Kartenausschnitt ziehen, Beschriftungen und Hinweise anbringen und schlussendlich abspeichern. Die neue Anfahrtsskizze in 5 min. mit Google Maps integriert.

Where’s Tim been?

Das ganze sieht ja nicht wirklich schön aus, aber die Idee ist fazinierend: Ein Typ namens Tim trägt ein GPS auf sich und zeichnet auf, wo er sich befindet und hinbewegt. Die Daten werden anschliessend täglich in eine Google Map hineingerendert. Nutzlos, aber definitv witzig.

Real time Satellite tracking

Wer schon immer mal wissen wollte, an welcher Position sich gerade der Satellit befindet, über welcher das Fernsehprogramm übertragen wird, kann dies auf diesem Map Mashup rausfinden. James Bond und Dr. No lässt grüssen.

Virtual Tourism

Google Maps hat den Nachteil, dass man alles nur von oben sieht. Wenn man dies aber mit Videos von YouTube kombiniert, dann gibt’s plötzlich neue Detailansichten.

Hotornot + Google Maps

Wer erinnert sich noch an Hot Or Not?, das Portal wo pubertierende Teenies ihr Aussehen von anderen bewerten lassen können und damit ihr Selbstwertgefühl verbessern oder meist verschlechtern können? Wers mag, der findet nun auch noch die Lokalisierung in Google Maps dazu.

Eventsites

Schön gemachte Site, und nach ein paar Fehlversuchen, weiss man auch wie navigieren. Einmal Eventful (Eventsite) mit Flickr (Photosite) und Google Maps integriert.

Also, Webeditor starten und das Google Maps API integrieren!